미국 전역에서 점점 더 많은 주들이 섬유 제품에 포함된 PFAS 사용을 금지하고 있다.
미국에서는 PFAS 규제가 전국적인 단일 금지 조치보다는 주별로 하나씩 추진되고 있습니다. 2025년 입법 회기 동안 39개 주에서 약 350건의 PFAS 관련 법안이 발의되었으며, 이 중 13개 주에서 27건이 제정되었습니다. 그중 몇 건은 섬유 제품을 직접 명시하고 있습니다:
뉴멕시코: 2028년부터 섬유 제품에 PFAS 사용을 금지하며, 2032년까지는 거의 전면적으로 금지한다.
버몬트주: 섬유 제품을 포함한 소비재 전반에 걸쳐 PFAS 사용을 제한합니다.
미네소타: 섬유 가구류를 포함하며, 2026년부터 단계적으로 제한 조치가 시행됩니다.
뉴욕: 의류에 PFAS를 고의로 첨가하는 것을 금지한다.
워싱턴, 메인, 코네티컷: PFAS 규제 조치를 시행하고 있는 다른 주들 중에서도.
캘리포니아는 이러한 현상이 어디까지 진행될 수 있는지를 보여주는 가장 뚜렷한 사례 중 하나입니다:
캘리포니아 주 의회에서 통과된 제1817호 주 하원 법안(Assembly Bill No. 1817)의 조항에 따르면, 이 법은 2025년 1월 1일부터 누구도 규정된 예외 사항을 제외하고, 규제 대상 PFAS를 함유한 신품(중고품이 아닌) 섬유 제품을 주 내에서 제조, 유통, 판매하거나 판매를 제안하는 것을 금지하며, 제조업체는 섬유 제품에서 규제 대상 PFAS를 제거할 때 독성이 가장 낮은 대체 물질을 사용하도록 요구하고 있습니다. 또한 이 법은 섬유 제품 제조사가 주 내에서 해당 제품을 판매하거나 유통하는 자에게, 해당 제품이 이 조항을 준수하며 규제 대상 PFAS를 포함하지 않음을 명시한 적합성 증명서를 제공하도록 요구하고 있습니다.
구체적인 내용은 주마다 다르지만, 그 추세는 분명합니다. 전국적으로 소비자용 섬유 제품에서 PFAS가 꾸준히 배제되고 있으며, 이러한 움직임은 점점 더 확대되고 있습니다.
전 세계적인 환경 보호 노력으로 볼 때, 앞으로 PFAS에 대한 규제가 더욱 강화될 것으로 보인다.
미국은 여러 면에서 뒤처진 부분을 따라잡고 있다.
전 세계적으로 PFAS에 대한 규제 움직임은 수년 전부터 진행되어 왔습니다. 유엔의 스톡홀름 협약은 2009년부터 이미 이러한 물질의 사용을 제한하기 시작했으며, 2019년과 2022년에 규제 대상 목록을 추가했습니다. 유럽은 이를 한 걸음 더 나아가고 있습니다. 2023년에 제안된 안건은 섬유 및 의류를 포함한 거의 모든 산업 분야에서 수천 가지의 PFAS 물질을 규제하는 것을 목표로 하며, 관련 제한 조치는 2029년까지 시행될 전망입니다.
섬유 업계에 보내는 메시지는 분명합니다. 브랜드들은 지금 당장 PFAS가 포함되지 않으면서도 동등한 성능을 발휘하는 대체재를 필요로 합니다.
PFAS 사용 금지 조치가 섬유 산업에 미치는 의미
방수·투습성 섬유 산업에 있어 PFAS 규제는 실질적인 영향을 미치고 있습니다. 캘리포니아와 뉴욕 같은 주요 시장에서 PFAS 사용 제한 조치를 추진하고 있는 가운데, 공급망 전반에 걸쳐 이러한 화학 물질을 단계적으로 폐지해야 한다는 압박이 가중되고 있습니다. 화학 기업들은 PFAS가 포함되지 않은 대체재를 개발하고 있으며, 섬유 제조사들은 오염을 조기에 포착하기 위해 검사 기준을 강화하고 있고, 브랜드들은 불소 화합물 없이도 우수한 성능을 제공하기 위해 소재 공급업체와 더욱 긴밀히 협력하고 있다. 많은 업체들이 이미 발포 폴리에틸렌과 바이오 기반 폴리우레탄을 사용하여 기존 소재의 성능에 필적하는 PFAS 무함유 멤브레인을 시장에 출시했습니다. 하지만 PFAS 무함유 대체 소재는 발수성과 내구성 측면에서 PFAS를 완전히 따라잡는 데 종종 어려움을 겪고 있어, 이러한 전환 과정에는 여전히 과제가 따르고 있습니다.
100%: PFAS 무함유, 성능 저하 없이
업계에서는 PFAS를 사용하지 않으면서도 우수한 성능을 발휘하는 방수·투습성 섬유를 필요로 하지만, 대부분의 PFAS 무함유 제품은 타협을 요구합니다. 즉, 모놀리식 막은 투습성을 희생하면서 방수성을 극대화하는 반면, 미세다공성 막은 그 반대의 특성을 보입니다. 전기방사(electrospun) 막은 이러한 상충 관계를 극복할 수 있는 방법을 제시합니다. 고전압 전기를 이용해 폴리머 용액을 나노섬유로 끌어내는 전기방사 공정은 나노 규모에서 정밀한 제어가 가능한 고다공성 막을 형성합니다.
섬유 직경, 두께 및 기공 구조를 조절함으로써, 이 막들은 통기성을 높이고 무게를 줄이며 성능을 향상시킬 수 있도록 설계될 수 있으며, 기공은 물은 차단하되 수증기는 통과시킬 수 있을 만큼 충분히 작으면서도 충분히 큽니다. 이러한 성능은 화학 물질을 추가하는 것이 아니라 소재 자체의 구조에서 비롯되므로, 전기방사 막은 PFAS를 전혀 포함하지 않으면서도 업계의 수질 보호 기준을 자연스럽게 충족할 수 있습니다.
이 전기방사막은 방수성에 관한 업계 표준을 충족할 뿐만 아니라, 통기성 면에서도 업계 기준을 뛰어넘습니다. 초고통기성 멤브레인에 대해 더 알아보기 여기.
